La Navidad en los Estados Unidos
En los Estados Unidos, la temporada de fiestas comienza el día después del Día de Acción de Gracias, o a veces incluso antes. Las fiestas más reconocidas de la temporada son la Navidad y el Año Nuevo, aunque muchas personas también celebran otras fiestas como el Hanukkah, el Kwanzaa y la Navidad.
Según Britannica, el 25 de diciembre era comúnmente aceptado como el día en que nació Jesús, después de que Sextus Julius Africanus anunciara que sería así. Aquellos que se consideran cristianos pueden decidir asistir a misa y completar otros rituales religiosos para celebrar.
Como la Navidad es ahora una fiesta secular, los no cristianos pueden celebrarla con decoraciones y tradiciones. Mucha gente decora un pino con adornos, cuelgan luces y medias, decoran galletas para Santa, cantan villancicos y más. Algunas personas incluso celebran y abren los regalos en Navidad en lugar del día de Navidad.
El Año Nuevo en los Estados Unidos
El Año Nuevo no se considera religioso y, por lo tanto, es celebrado por personas de todos los credos y orígenes para dar la bienvenida al nuevo año. En años anteriores, las multitudes se han reunido para ver caer la bola en el Time Square de Nueva York. La gente en casa también podía mirar, y se cree que “…una audiencia mundial estimada en más de mil millones de personas ven la ceremonia cada año.” Muchas personas celebran con elaboradas fiestas y un beso ceremonial cuando el reloj da las doce, pero debajo de todo eso se encuentra la verdadera razón por la que la gente disfruta tanto de esta fiesta. Cualquiera puede reinventarse a sí mismo con la ayuda de los propósitos de Año Nuevo. Al comienzo de cada año, todos tienen la oportunidad de cambiar. Una oportunidad de convertirse en la persona que siempre han soñado ser.
Nochebuena
Filipinas celebra la Navidad con sus propias tradiciones, pero comparte la Noche Buena con América Latina y España. La Nochebuena es el 24 de diciembre y se celebra asistiendo a misas y fiestas tardías. La comida que se sirve varía según el país, pero algunos platos comunes incluyen cerdo asado, tamales, mariscos, etc. Después de la comida, que normalmente sigue a la misa de medianoche, las familias juegan, escuchan música, intercambian regalos, y se sientan a charlar entre ellos hasta bien entrada la noche.
Los 12 días de Navidad
Cada uno de los 12 días de Navidad, del 25 de diciembre al 5 de enero, se dedican a una persona, grupo de personas o evento significativo. Las luces y el pesebre se considerarían decoraciones comunes. Como las fiestas son en verano, muchas familias se quedan dentro durante el día. La Navidad se celebra de manera similar en toda América Latina y España, aunque la mayoría de los países tienen algunas tradiciones únicas propias. A continuación hay una breve descripción de cómo cada país celebra los 12 días de Navidad:
A las 12 de la mañana del día de Navidad, las linternas de papel son lanzadas al cielo. Representan la estrella de Belén, así como el nacimiento de Jesús.
Después de regresar de la misa de medianoche, que se llama la Misa del Gallo, las familias comienzan a consumir la fiesta de Navidad.
Después de la misa, un magnífico despliegue de fuegos artificiales señala el comienzo de la Navidad. Muchas familias van a la playa, hacen picnics, o asisten a la obra, Los Pastores, el día de Navidad.
En lugar de Santa Claus, se celebra la Navidad del Viejo, a quien ocasionalmente se le llama Papá Noel, por traer regalos para los niños a través de las ventanas.
El 7 de diciembre es el Día de las Velas Pequeñas, y la gente usa velas para guiarse y ser bendecida por María. El noveno tiene lugar del 16 al 24 de diciembre, y las familias se reúnen para comer, cantar y rezar. En la Fiesta de los Santos Inocentes, el 28 de diciembre, la gente se gasta bromas unos a otros.
Desde 1996, el Festival de las Luces se ha celebrado en San José. La fiesta de la cima, donde caballos y personas vestidas de vaqueros marchan por las calles, también tiene lugar en San José. Las familias observan el evento después de recibir sus regalos del niño Jesús.
Las Parrandas es un evento en Remedios. La gente se divierte y compite para ver quién tiene los mejores trajes y la mejor música. Los fuegos artificiales se encienden a medianoche, y las fiestas continúan poco después.
Decorar el pesebre y cantar villancicos son tradiciones familiares comunes. Muchos también asisten a un desfile, llamado Pase del Niño, que celebra el nacimiento de Jesús a través de la música y la danza. Se celebran en cualquier momento desde mediados de diciembre hasta el 25.
Los fuegos artificiales se usan para celebrar el nacimiento de Jesús justo antes de la medianoche, aunque se envían intermitentemente durante todo el mes de diciembre. Las familias comen las sobras durante los días posteriores al 25, y a menudo pasan el tiempo relajándose en la playa.
La Quema del Diablo ocurre el 7 de diciembre porque se cree que quemar al diablo quita toda la mala suerte. Eso significa que la Fiesta de la Inmaculada Concepción, al día siguiente, es entonces un día sagrado. Incluso antes de abrir los regalos, las familias dicen una oración de todos modos.
La gente usa fuegos artificiales para celebrar la Navidad, una festividad que debe ser compartida con la familia. Para asegurar que toda la familia tenga buenos augurios, todos deben tener ropa nueva en Navidad o Año Nuevo.
Las piñatas, que contienen caramelos para los niños, representan los siete pecados capitales con sus puntos. Del 16 al 24 de diciembre se celebra la historia de la búsqueda del lugar de nacimiento de Jesús, llevada a cabo por María y José. El día de Navidad se pasa en familia, y se encienden fuegos artificiales.
Semanas antes de Navidad, la gente celebra la concepción de la Virgen María cantando villancicos. La gente también se apresura a comprar velas y figuras de la natividad. La Iglesia Católica organiza un desfile el día de Navidad donde los sacerdotes y artistas recrean el nacimiento de Jesús.
El 8 de diciembre se celebra como el día en que todos los pecados de la vida de la Virgen María fueron borrados, en lugar de ser considerado como el día en que Jesús fue concebido.
Las fiestas son muy religiosas, incluso hasta el punto de que Santa Claus, de Papá Noel, está prohibido en el país. Eso también significa que el pesebre que mucha gente tiene en casa, que está decorado con un Jesús de aspecto peruano y llamas, es muy importante.
Desde el 15 de diciembre hasta el 24, las misas con música de instrumentos tradicionales y cantos, se celebran al amanecer. Las familias suelen asistir a la misa del 25 también. Una tradición de Año Nuevo única es comer una uva cada vez que suena el reloj, y luego la gente enciende fuegos artificiales.
En toda España, hay personajes como el Tronco de Navidad o un mágico granjero llamado Olentrenzo que son celebrados. Las familias, después de la misa de medianoche, tocan instrumentos y llevan antorchas por sus ciudades porque la noche no es para dormir.
La Navidad se conoce como el Día de la Familia, aunque se celebra tradicionalmente. Hay una misa y una fiesta en la noche del 24, o en la madrugada del 25. Hay fuegos artificiales y las familias celebran juntas.
Las celebraciones comienzan el 21, y la gente está tan dedicada a ellas que pintan sus casas para decorarlas. Las tradiciones comunes como la misa de medianoche y los fuegos artificiales se llevan a cabo, aunque la música se toca con instrumentos exclusivamente venezolanos.
Día de los Reyes Magos
El Día de los Reyes Magos, también conocido como Epifanía o Día de los Reyes Magos, se celebra el 6 de enero en honor a los tres Reyes Magos que dieron regalos al niño Jesús. Sus nombres eran “…Melchor era de Persia, Gaspar (también llamado “Caspar” o “Jaspar”) de la India, y Baltasar de Arabia.”
Hay bastantes tradiciones para celebrar el día, pero están mayormente dirigidas a los niños. Por ejemplo, se supone que los niños deben dejar su lista de Navidad en sus zapatos, que se dejan fuera, para los sabios. En algunos países, la mayoría de los regalos se intercambian el día 6, en lugar del 25.
También hay muchos postres que se comen específicamente en la fiesta. En México, la gente come un pastel llamado “Pastel del Rey”. Tiene una figurita de bebé dentro, y la persona que la encuentra se convierte en el “Padrino” de Jesús. En España, algunos eligen comer un pastel con forma de anillo, que puede contener una figura de un rey, un frijol seco y relleno de crema o chocolate en su interior. La pasta a menudo está decorada con una corona que sólo se puede llevar si se encuentra la figurita. Cuando se encuentra la judía, la pasta tiene que ser pagada.
La Temporada de Vacaciones
Aunque es divertido participar en las festividades navideñas, la parte más importante de las mismas es relajarse y pasar un tiempo de calidad con otras personas, o incluso sólo con uno mismo. Es importante recordar a las personas en tu vida que los amas.
Recibir regalos es, de hecho, uno de los cinco lenguajes del amor, así que dar regalos tiene algún mérito. A menudo es el lenguaje del amor más incomprendido, pero en realidad, la gente que usa este lenguaje del amor se siente comprendida cuando se le da el regalo correcto. A todos les gusta sentirse comprendidos, y esa es una de las muchas razones por las que las fiestas traen alegría.
A medida que la gente comienza a volver a sus rutinas normales, es más imperativo que recuerden estas lecciones. Ayudarán a que la gente pase el año, ya que muchos esperan el alegre regreso de las fiestas.